“小孩小孩你别哭，给你买个泥老虎，咕嘎咕嘎两毛五……”胶东地区有着制作、购买泥老虎供孩童玩耍的传统，这一年味十足的民俗增添了虎年的气息。

记者日前走进莱西市产芝村泥塑面塑馆，泥塑艺人董秀鹏正在手工捏制泥老虎。“元旦至今，我已经制作销售了上千个泥老虎。之前还有临沂客商来电话预订，根本忙不过来，被我推掉了。”董秀鹏边将制作成型的泥坯从模具中脱离出来，边向记者介绍泥老虎的受欢迎程度。

“虎”是民间祈福的吉祥之物，预示着一年的好光景，而泥老虎造型威武、色彩鲜艳,又能发出“咕嘎咕嘎”的声音，尤其受孩童喜爱。物质匮乏年代，泥老虎是最能抚慰孩童的玩具，也是家长过年期间必备的“法宝”。近年来，泥老虎等手工艺品有“翻红”之势。2022年是农历壬寅虎年，泥老虎格外受欢迎。

春节前后，一个个年味十足的泥老虎被摆上各大集市，这些泥老虎很多就出自董秀鹏的“百年面塑馆”。“到我这辈，这手艺已传承了上百年，我是第五代。”20多年来，色彩各异、大小不一、寓意不同的泥老虎早已印刻在董秀鹏脑海中。

在刷过大漆打底晾干后的泥胎上，仅用十几分钟，一只色彩鲜艳、栩栩如生、憨态可掬的泥老虎便呈现在记者面前。泥老虎的“身体”分头尾前后两部分，在颈部有一个隔层，中间插上一支苇哨，腹部中空，用牛皮纸将虎身黏起来，推拉挤压时，苇哨会在虎头空腔内产生共鸣，发出“咕嘎咕嘎”的声音。

制作过程看似简单，背后却是董秀鹏20年如一日的坚持。筛沙和泥、塑造泥坯、自然晾干、制作苇哨、大漆打底、黑笔描眼、彩绘勾画……“别看泥老虎形体简单，制作一只泥老虎需要十几道工序，十分考究。春天到大沽河挖取黏性很强的黑土、黄土，秋天就割芦苇制作哨子，冬月才开始描画上色。”泥老虎的图案和色彩类似于戏剧中的脸谱，颜色、线条都有讲究，描画很考验功力。“全靠着父辈手把手教，自己琢磨摸索，还得肯吃苦，有时一个姿势坐一天。”42岁的董秀鹏已经花了眼，也患上了严重的颈肩病。“不能让老辈手艺在我这儿断了代，这一切都值得。现在泥塑面塑越来越受认可，不愁销路了。”

制作完成的泥老虎一部分拿到集市上销售，一部分用作非遗文化产品对外推介，还有一部分供研学的中小学生手工课习用。“一年下来，到我这儿研学的学生少说也有1000多人。”董秀鹏说，每次看到孩子们认真描画各自心中“老虎”的样子，他就格外欣慰，这说明泥老虎还是有生命力的，未来肯定会越来越好。

作为胶东地区为数不多的手艺传承人，董秀鹏不甘于固守传统式样。在泥塑面塑馆的展陈中，不仅有哪吒、孙悟空、嫦娥等传统神话人物，也有美人鱼、钢铁侠、龙猫等现代卡通形象，个个惟妙惟肖。“与时俱进嘛，这样才能走进大众的心里。”董秀鹏笑道。